WAUKESHA, Wisconsin – L’uomo accusato di aver guidato una parata di Natale del 2021, uccidendo sei persone e ferendone dozzine di altre, ha rilasciato una dichiarazione di apertura in lacrime giovedì mentre iniziava a presentare la propria difesa.
Darrell Brooks Jr., che ha rinunciato al suo diritto a un avvocato e si è presentato in un processo lungo un mese pieno di interruzioni e scoppi, ha affermato che l’incidente non è stato premeditato.
“Questo incidente non è stato pianificato. Questo incidente non è stato intenzionale. Questo incidente non è mai stato nemmeno pensato”, ha detto Brooks alla giuria.
Brooks, 40 anni, di Milwaukee, è accusato di sei conteggi di omicidio intenzionale di primo grado, 61 conteggi di mettere in pericolo la sicurezza in modo sconsiderato, sei conteggi di mordi e fuggi che hanno causato la morte, due conteggi di salto su cauzione – tutti reati in relazione alla parata tragedia – e un conteggio di batteria per reati minori.
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L’imputato fa una dichiarazione di apertura emotiva
Brooks era visibilmente emozionato mentre parlava dell’impatto sulle famiglie delle vittime, sulla comunità di Waukesha e sulla sua stessa famiglia. Ha rimosso la maschera che ha indossato per la maggior parte del processo in modo che la giuria potesse “vedermi per quello che sono, nessuna maschera”.
“Ci sono sempre due lati in ogni storia”, ha detto. “C’è stato solo un lato raccontato in questa storia.”
La dichiarazione di apertura di Brooks è arrivata dopo che gli avvocati dell’ufficio del procuratore distrettuale hanno sospeso il loro caso dopo più di una settimana e mezza di testimonianza.
I pubblici ministeri hanno interrogato i testimoni che erano alla parata, gli agenti coinvolti nelle indagini e i residenti del quartiere in cui Brooks è stato infine arrestato. Hanno mostrato video dell’auto che colpisce le persone e hanno mostrato i capi di abbigliamento che Brooks avrebbe scartato dopo aver abbandonato l’auto.
Gli animi si infiammano tra le interruzioni
Il giudice Jennifer Dorow ha avvertito Brooks giovedì dopo numerose interruzioni e comportamenti “irrispettosi” che lo avrebbe mandato fuori dall’aula per partecipare agli interrogatori da un’altra stanza tramite video, come ha fatto una volta prima in presenza della giuria e più volte in il processo prima dell’inizio della testimonianza.
Brooks ha ripetutamente contestato l’autorità del giudice e si è opposta alle sue sentenze. Giovedì, dopo che lo stato ha mostrato un video che Brooks aveva pubblicato sui social media in cui lui rappava, in cui era raffigurato il SUV rosso che ha colpito le persone durante la parata, Brooks si è opposto con veemenza. Ha definito “ridicolo” che ci si aspettasse che fornisse un argomento legale sul motivo per cui non dovrebbe essere mostrato.
Dopo un po’ di avanti e indietro con Brooks che interrompeva ripetutamente il giudice, Dorow ha detto che gli stava “consigliando” di sedersi e stare zitto. Brooks ha osservato più volte al giudice: “Me lo stai chiedendo o me lo stai dicendo?” e ha detto che nessuno può dirgli cosa fare.
“Non ho bisogno di chiederti, ti sto dicendo” di sederti, ha detto Dorow giovedì, aggiungendo: “Non mi interessa se non ti piace il mio tono” dopo la sua replica.
Si fermò prima di mandarlo fuori dalla stanza, chiedendo invece una pausa.
Testimoniano i primi testimoni della difesa
La strategia di difesa di Brooks si svilupperà nei prossimi giorni di testimonianza, mentre interroga i testimoni che spera possano aiutare il suo caso.
Finora Brooks ha interrogato sia i testimoni dello stato che i suoi sui loro ricordi dell’incidente, sembrando gettare alcune basi per sostenere che non poteva essere identificato con certezza come l’autista del veicolo nonostante le schiaccianti prove video e fotografiche.
Ha anche chiesto ai testimoni, in particolare alle forze dell’ordine chiamate dallo stato, le loro interazioni con l’ufficio del procuratore distrettuale e ha tentato di presentare argomentazioni legali errate mettendo in dubbio l’autorità del tribunale di supervisionare il suo caso e l’autorità dello stato di presentare un reclamo. Dorow ha ripetutamente smentito le linee di interrogatorio e ammonito Brooks per averle fatte.
Giovedì Brooks ha interrogato Nicholas Kirby, un amico dell’ex fidanzata di Brooks che era già stato chiamato a testimoniare dal procuratore distrettuale. Kirby ha testimoniato che lui e un altro amico, Kori Runkel, sono venuti ad aiutare l’ex ragazza di Brooks dopo che lei ha chiamato Kirby e ha detto che Brooks l’aveva aggredita. Brooks ha messo in dubbio la sua memoria degli eventi e dei dettagli su ciò che ha visto e non ha visto in prima persona.
La testimonianza si è accesa quando Kirby ha detto di aver avvertito l’ex ragazza di incontrarsi con Brooks, dicendo che era una “cattiva idea” ed era preoccupato per la sua sicurezza, e ha detto di “aver visto un SUV rosso decollare come un pipistrello dall’inferno lungo Main Street e attraversa una folla di persone”.
“Quante volte devo dire di sì affinché tu lo capisca? Sì, incantesimi sì”, ha detto Kirby a Brooks a un certo punto, e Dorow ha ordinato che i commenti fossero cancellati dal record.
Brooks ha anche interrogato Heather Riemer, una partecipante alla parata che ha detto di aver visto chiaramente la faccia di Brooks mentre guidava il SUV rosso prima della parata.
Ha in programma di chiamare altri nove testimoni, inclusa la sua ex ragazza che aveva precedentemente testimoniato, prima di sospendere il suo caso.