Cosa sapere sulla terapia di coppia

Le relazioni possono essere difficili da navigare. Quasi ogni coppia sperimenta una sorta di conflitto di tanto in tanto, compresi i normali alti e bassi (o occasionalmente più grandi bandiere rossepiace imbrogliare). È qui che può entrare in gioco la terapia relazionale.

La terapia relazionale o di coppia può sembrare spaventosa, specialmente quando sembra un ultimo sforzo per salvare una relazione fallita o un matrimonio sull’orlo del divorzio. Ma ecco la realtà: “Prima i partner iniziano la terapia relazionale, meglio è”, dice Weena Cullins, LCMFTun esperto di relazioni nell’area metropolitana di Washington DC.

“Quando pensiamo alla terapia, pensiamo a una persona che andrà da un terapeuta”, spiega Vagdevi Meunier, Psy.D.psicologo professionista abilitato, terapista Master Gottman certificato e fondatore di Il Centro per le Relazioni. Meunier spiega che quando una coppia ha problemi di relazione, una persona che cerca una terapia, alias “terapia in vitro”, non è sempre efficace perché spesso le cose si perdono nella traduzione.

“La terapia di relazione è una terapia in vivo”, spiega Meunier. “Ciò significa che il terapeuta non sta lavorando solo con un individuo, sta effettivamente lavorando con lo spazio relazionale … sta aiutando le persone a comunicare in modo esperienziale, piuttosto che insegnare loro come comunicare”.

Questo tipo di terapia è efficace per le coppie alle prese con vari problemi perché aumenta la comunicazione produttiva e la positività con l’aiuto di una terza parte esperta e neutrale. Quindi, la terapia può salvare una relazione? Sebbene la terapia relazionale sia estremamente utile, “la dura verità è che alcune relazioni sono più dannose che sane”, spiega Cullins. “Sebbene la terapia relazionale non salvi tutte le relazioni, aiuta i partner a scoprire che aspetto ha una connessione sana e a determinare se possono creare o meno una partnership produttiva e appagante”.

Mentre parlare di problemi di relazione personale con un perfetto sconosciuto può sembrare strano, può rivelarsi uno strumento utile per le coppie. Avanti, trova tutto ciò che c’è da sapere sulla terapia relazionale, incluso cos’è la terapia relazionale, quando provarla e altro ancora.

Cos’è la terapia relazionale

“La terapia relazionale è un processo strutturato confidenziale che si concentra sull’esplorazione e sul miglioramento della relazione che esiste tra gli individui”, spiega Cullins. “I medici qualificati aiutano ogni individuo a identificare i propri obiettivi di relazione e a risolvere convinzioni, comunicazioni e modelli di comportamento malsani o improduttivi”.

Esistono diversi tipi di terapia relazionale e potresti scegliere un modello specifico in base a te e ai desideri o bisogni specifici del tuo partner, spiega Meuiner, ma gli obiettivi sono coerenti tra tutti i tipi: miglioramento della comunicazione, intimità e gestione dei conflitti.

Meunier suggerisce di cercare un fornitore che lavori con un metodo basato sulla ricerca, poiché i modelli basati sulla ricerca hanno “solide basi per le loro tecniche e hanno una credibilità più solida”. Tre metodi chiave basati sulla ricerca includono: l’approccio Gottman, la consulenza per il discernimento e la terapia focalizzata sulle emozioni (EFT), secondo gli esperti.

Quando cercare una terapia relazionale

“Chiunque stia pensando di entrare in una relazione o sia in una relazione trarrebbe beneficio dalla terapia relazionale”, dice Meunier. Mentre la maggior parte delle persone tende ad aspettare che le cose vadano male, questo non è sempre il modo più utile per affrontare la terapia relazionale, “perché a quel punto hanno imparato alcune cattive abitudini”, continua Menuier. “E quelle cattive abitudini si sono consolidate nella relazione, o c’è stato risentimento”, il che rende la relazione più difficile da riparare.

L’educazione relazionale è anche un’altra strada praticabile per le coppie, anche per coloro che sono felicemente innamorati o anche in una nuova relazione. L’educazione relazionale è “un modo fai-da-te di fare terapia relazionale” e si riferisce all’acquisizione di conoscenze relazionali e all’apprendimento delle abilità da solo, spiega Meunier.

Sebbene la terapia relazionale o l’educazione relazionale siano utili per quasi tutte le coppie, ci sono alcuni segnali sicuri che tu e il tuo partner potreste dover visitare un terapista di coppia.

Secondo Cullins, qualcuno dovrebbe considerare la terapia relazionale quando/se:

• Stanno vivendo un conflitto o una tensione con un attuale partner romantico
• Stanno avendo difficoltà a co-genitorialità con il loro partner presente o passato
• Hanno vissuto una brutta rottura e vogliono nuovi strumenti che li aiutino a elaborare il passato e/o ristabilire una relazione con lo stesso partner
• Stanno lottando per guarire da una relazione passata
• Se la fiducia è stata danneggiata o interrotta nella loro relazione
• Prima di prendere un impegno più profondo o di sposarsi

Cosa aspettarsi dalla terapia relazionale

Quindi, come funziona la terapia relazionale e cosa dovresti aspettarti dalle tue sessioni? Cullins spiega che “la terapia relazionale dovrebbe essere una zona priva di giudizi in cui gli individui possono essere certi che il loro terapeuta è lì per aiutarli a raggiungere i loro obiettivi identificati”. Puoi aspettarti che il tuo terapeuta dia a te e al tuo partner l’opportunità di condividere preoccupazioni ed esperienze, facilitando una discussione sui punti di forza e di debolezza della relazione, sulle emozioni e persino sulle storie individuali per raccogliere una comprensione della relazione e dei modi per farla crescere e migliorare .

Inoltre, “i partner dovrebbero prepararsi ad avere una mente aperta”, spiega Cullins. “Sebbene sia probabile che imparino cose nuove l’uno sull’altro e sulla loro relazione, un altro sottoprodotto comune della terapia relazionale è che i partner dovranno anche disimparare cose in cui credono o fanno attualmente che sono controproducenti per i loro obiettivi di relazione”.

Come sfruttare al meglio la terapia relazionale

Varcare le porte dell’ufficio del tuo terapeuta è solo metà della battaglia. Per beneficiare appieno di tutto ciò che la terapia relazionale ha da offrire, è necessario che accadano alcune cose prima, durante e tra le sessioni:

Sii chiaro sui tuoi obiettivi.

Meunier suggerisce di prepararsi per le sessioni riflettendo su ciò che vorresti ottenere dalla terapia e su ciò che ti renderebbe più felice nella tua relazione. Il journaling può essere particolarmente utile per questo tipo di riflessione.

Essere onesti.

La comunicazione aperta e onesta con il tuo partner e il tuo terapeuta è fondamentale, spiega Cullins. Condividendo tutte le preoccupazioni relative alla relazione o al processo terapeutico puoi aspettarti di creare fiducia e progredire tutt’intorno.

Esercitati tra le sessioni.

Esercitare le abilità tra le sessioni può aiutare a “girare la nave molto più velocemente”, poiché la gestione dei conflitti e la positività diventano abilità non solo esclusive della terapia, ma aspetti fondamentali della relazione, spiega Meunier. Prova a prendere appunti scrivendo punti chiave, abilità, strumenti e compiti a casa: “rivedere gli appunti tra le sessioni servirà come un importante promemoria delle abilità che stai sviluppando e degli obiettivi per cui stai lavorando”, aggiunge Cullins.

Fidati del processo.

“Anche se potrebbe volerci del tempo per fidarsi completamente della guida del tuo terapeuta, è importante ricordare che c’è una scienza dietro la terapia relazionale”, spiega Cullins. “Il tuo terapeuta è stato formato per ascoltare e identificare dinamiche relazionali specifiche che devono essere affrontate”.