Ogni anno a migliaia di donne in tutto il mondo viene diagnosticato un cancro al seno, se sei una di loro o conosci qualcuno che lo è, la grande notizia è che 92 donne su 100 sopravviveranno per cinque anni o più dopo la diagnosi. Ma le donne sono spesso sorprese dagli effetti collaterali che alterano la vita del loro trattamento contro il cancro che possono continuare per anni dopo, come dolore e affaticamento. E molti vivono con il terrore che il loro cancro ritorni, anche dopo aver superato il celebre traguardo di cinque anni di sopravvivenza.
Quindi, cosa puoi fare per migliorare le tue possibilità di vivere una vita più lunga e più sana dopo una diagnosi di cancro al seno?
1. Rimani fisicamente attivo- Muoviti di più e siediti di meno. Idealmente, ciò include il progredire gradualmente e poi il mantenimento di circa 150 minuti (due ore e mezza) di esercizio programmato e regolare a settimana. Ciò comporta un mix di esercizi aerobici (come camminare) ed esercizi di resistenza (che prendono di mira specifici gruppi muscolari), eseguiti a un’intensità moderata o sufficientemente alta da farti sbuffare un po’. Studi osservazionali mostrano associazioni tra esercizio fisico e vita più lunga e prevenzione delle recidive del cancro. E ci sono anche alcune prove preliminari provenienti da studi clinici a sostegno di questo.
Le donne con cancro al seno che si esercitano e sono più attive, hanno una migliore qualità di vita, forza e forma fisica e effetti collaterali minori e meno gravi durante il trattamento attivo.
2. Mangia una dieta di alta qualità- Le donne con diete migliori che includono un’elevata assunzione di verdura, frutta, legumi, noci, cereali integrali e pesce hanno dimostrato di vivere più a lungo dopo una diagnosi di cancro al seno rispetto a quelle che seguono una dieta ricca di cibi raffinati o trasformati e carne rossa.
Ciò è dovuto principalmente al beneficio di una buona dieta nel ridurre i rischi di altre condizioni di salute, come le malattie cardiache, piuttosto che avere un effetto diretto sul rischio di morire di cancro al seno. Molte donne, in particolare le donne anziane o quelle con cancro al seno in fase iniziale, sono in realtà a più alto rischio di morire di malattie cardiache rispetto al cancro al seno. Una dieta di alta qualità può aiutare a mantenere un peso corporeo sano e la salute del cuore.
C’è stato un crescente interesse per le diete specifiche (come le diete chetogeniche oa basso contenuto di carboidrati) e il digiuno durante il trattamento del cancro. Ma le linee guida più recenti affermano che non ci sono ancora prove per affermare che queste sono di beneficio significativo. Sono in corso ulteriori ricerche in seguito ai risultati di uno studio del 2020, che suggeriva che una dieta che imitava il digiuno (a basso contenuto calorico, a basso contenuto di proteine) nei giorni precedenti e della chemioterapia, producesse una migliore risposta al trattamento. Tuttavia, il rispetto della dieta è stato difficile solo una donna su cinque nello studio è stata in grado di attenersi alla dieta a digiuno per tutti i trattamenti chemioterapici.
3. Mantenere un peso sano- L’eccesso di peso corporeo è stato anche collegato a una sopravvivenza più scarsa dopo una diagnosi di cancro al seno. Ma finora non ci sono stati studi clinici per dimostrare il contrario: che la perdita di peso a seguito di una diagnosi di cancro al seno può migliorare la sopravvivenza.
Sono in corso prove per rispondere a questa domanda. L’aumento di peso è comune dopo il trattamento del cancro al seno. Le cause di ciò sono complesse e portare un peso extra può peggiorare alcuni degli effetti collaterali del trattamento. Il nostro recente studio sulle donne che seguono un trattamento per il cancro al seno ha rilevato che quando sono aiutate a perdere una modesta quantità di peso (5% del loro peso corporeo), hanno migliorato la loro qualità di vita fisica e ridotto i livelli di dolore. Hanno anche ridotto il rischio di malattie cardiache e diabete.
Oltre a questi suggerimenti consolidati, un piccolo corpus di ricerche suggerisce altri due comportamenti, legati al nostro orologio biologico, che possono avere un impatto sulla salute dopo una diagnosi di cancro al seno.
4. Dormi bene- Le interruzioni del sonno comuni tra le donne con cancro al seno possono persistere per anni dopo la fine del trattamento. Le donne con cancro al seno che lottano regolarmente per addormentarsi o dormire la notte rispetto a quelle che raramente o mai corrono un rischio maggiore di morire per qualsiasi causa. E non si tratta solo di quanto bene, ma anche di quanto tempo dormi.
Dormire più di nove ore a notte rispetto a sette-otto ore è associato a un aumento del 48% del rischio di recidiva del cancro al seno. Ma gli studi devono ancora svelare le possibili ragioni di ciò. L’aumento del rischio di recidiva del cancro è il risultato di dormire più a lungo o dormire più a lungo è una conseguenza di una malattia progressiva o ricorrente?
5. Fai attenzione a quando mangi- La ricerca preliminare suggerisce che quando mangi è importante. Ritardare il tempo tra l’ultimo pasto della giornata (cena o cena) e il primo pasto successivo (colazione) può aiutare a ridurre le possibilità di recidiva del cancro al seno.
Quando le donne hanno riferito di digiunare durante la notte per meno di 13 ore rispetto a 13 o più ore dopo una diagnosi di cancro al seno, è stato collegato a un aumento del 36% del rischio di recidiva del cancro al seno. Ma gli autori dello studio osservano che sono necessari studi randomizzati per verificare se aumentare la quantità di tempo di digiuno notturno può ridurre il rischio di malattia.
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Piccoli passi verso grandi cambiamenti Il Mondo Cancer Research Fund ha sviluppato un elenco di raccomandazioni per ridurre il rischio di cancro e ridurre il rischio di recidiva del cancro. Ma la nostra ricerca ha scoperto che la maggior parte delle donne non soddisfa queste raccomandazioni dopo la diagnosi di cancro al seno.
Iniziare l’esercizio dopo il trattamento può essere intimidatorio e persino spaventoso. È una buona idea iniziare in piccolo, ad esempio: mira ad aumentare l’esercizio di 10-15 minuti ogni settimana. Avere un compagno di esercizi aiuta davvero e ci sono molti programmi di esercizi per le persone che hanno avuto il cancro al seno. Le domande più comuni sull’esercizio dopo una diagnosi di cancro al seno includono come evitare il gonfiore e il disagio del linfedema, che si sviluppa in circa il 20% delle sopravvissute al cancro al seno a cui sono stati rimossi i linfonodi. Le persone si preoccupano anche dell’esercizio fisico e del disagio della parrucca o dell’irritazione da radiazioni. Sono disponibili consigli specifici.
Simile agli obiettivi di esercizio, invece di cercare una dieta perfetta, puoi mirare a mangiare più verdure ogni settimana. Il sonno può essere difficile se ti sei preoccupato di una diagnosi o di un trattamento per il cancro, ma i suggerimenti per dormire dalle sette alle nove ore raccomandate ogni notte includono l’esercizio all’inizio della giornata, evitare gli spuntini prima di andare a letto e una buona igiene del sonno.
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