Con la sua recente acquisizione di 24 opere del pittore cinese americano Bernice Bing, nato a San Francisco, il Museo d’arte asiatica svelerà alcuni pezzi inediti dell’artista rivoluzionaria in una nuova mostra dedicata alla sua carriera.
In vista: Bernice Bing getta nuova luce sugli elementi chiave della vita e della carriera spesso sottovalutate di Bing, esplorando i suoi profondi legami con la città, le sue dualità personali, il suo ruolo di attivista nella sua comunità e il peso fisico che a volte sentiva nel produrre il suo lavoro:
“La più alta forma d’arte è un veicolo”, ha detto il nativo di San Francisco. “Come un mantra”.
Ecco tre takeaway della mostra.
Bing appartiene a San Francisco
Bing è nata nel 1936 a Chinatown ed è rimasta orfana quando aveva solo 5 anni. Sebbene il suo talento non sia mai stato pienamente apprezzato in vita sua (è morta nel 1998), Bing ha ricoperto un ruolo importante nello spirito del tempo culturale della città.
Ha ricevuto un National Scholastic Award nel 1955 per iscriversi al California College of Arts and Crafts di San Francisco (ora California College of the Arts), dove ha studiato con il noto artista figurativo Richard Diebenkorn e il pittore astratto Saburo Hasegawa. Quest’ultimo l’ha introdotta al buddismo zen e alla calligrafia tradizionale, che sono diventati entrambi fonte di ispirazione per il suo lavoro.
Molteplici istituzioni erano in competizione per acquisire il lavoro di Bing in vista di In vistasecondo Abby Chen, curatrice senior e organizzatrice di mostre, ma l’Asian Art Museum ha vinto e si è assicurato 24 pezzi di Bing (la Stanford University ha i suoi scritti e un’opera d’arte).
Quando Chen ha parlato con la famiglia dell’artista, in parte li ha influenzati chiedendo: Bing non vorrebbe rimanere a San Francisco, la città che era la sua casa creativa?
Identità in duello
“Mai fuori di me”, si dice che Bing, una lesbica un tempo chiusa, abbia detto ai suoi amici più cari. Ha fornito un enigma per Chen durante l’assemblaggio dello spettacolo sull’arte e la vita del cinese americano. Dovrebbe rispettare i desideri dell’artista o riconoscere la sua sessualità?
Ha trovato la sua risposta leggendo gli scritti di Bing, in cui l’artista ha identificato le difficoltà di vivere come una donna lesbica e asiatica in un mondo bianco. “È così che si riferisce a se stessa”, ha detto Chen, giustificando la sua decisione di incorporare l’identità di Bing come lesbica come componente della mostra.
Il lavoro e la vita di Bing esplorano la tensione tra le molte dualità con cui si destreggiava: pubblico e privato, americano e asiatico, connettore e separatore.
“Vivevo e reagivo a mondi paralleli”, scrive Bing, “uno, il mondo razionale e consapevole dell’Occidente; l’altro, il mondo intuitivo e inconscio dell’Oriente. Bing attribuisce ad Hasegawa il merito di essere stata la prima a farle pensare a cosa significasse essere una donna asiatica.
In modo significativo, Bing dipinge il suo autoritratto del 1960 con una maschera bianca che ricorda il teatro tradizionale giapponese, che sembra sia timido che giocoso, riservato e rivelatore.
Sebbene Bing non sapesse leggere e scrivere in cinese, ha incorporato la calligrafia nel suo lavoro con il suo stile astratto caratteristico. Ha anche impiegato il simbolismo del loto come tema ricorrente nel suo lavoro: il fiore che nasce dalla sporcizia, ma cresce fino a non essere inquinato.
Artista Attivista
Bing ha vinto la sua timidezza e riluttanza a prendere parte a gruppi che erano vitali per rafforzare la sua comunità.
Ha cofondato lo Scroungers’ Center for Reusable Art Parts (SCRAP) nel 1975 ed è stata la prima direttrice del South of Market Cultural Center, o SOMArts (dove attualmente è possibile visualizzare Amare ed essere amati in cambiouna mostra d’arte ispirata a El Día de los Muertos).
L’artista è stata anche un membro fondatore della Asian American Women Artists Association e negli anni ’70 è stata coinvolta nel Neighborhood Arts Program di San Francisco, che ha promosso la produzione artistica in diversi quartieri.
“In vista: Bernice Bing è un’opportunità per il pubblico di imparare che c’è di più nell’arte contemporanea moderna di quanto gli è stato detto”, ha affermato Jay Xu, CEO dell’Asian Art Museum. “La pratica in continua evoluzione di Bing rifletteva profondamente sia la sua Bay Area che le origini cinesi”.
Museo d’arte asiatica, 200 Larkin St.
Giovedì 13-20, venerdì-lunedì 22-17
$ 14- $ 20
In vista fino al 23 maggio 2023