Shikha Singh, 28 anni, ha deciso di voltare pagina per perdere peso e respingere altri marcatori del sangue che erano alti in un test di routine. Per passare a uno stile di vita sano, ha scelto le versioni dietetiche delle sue prelibatezze preferite: cole dietetiche, versioni dietetiche di chidwa, snack arrostiti e cibi pronti a zero calorie. Per la cucina casalinga, ha preferito la frittura all’aria rispetto alla padella. Eppure, tre mesi dopo, non c’è stato alcun miglioramento nelle sue letture. Questo perché quelle che pensava fossero scelte salutari alla fine non erano così salutari.
“Quello che la maggior parte delle persone non si rende conto è che alla fine gli alimenti trasformati rimangono alimenti trasformati. Stai solo sostituendo componenti, non eliminandoli davvero. Quindi, per ridurre al minimo un tipo di grasso o calorie, stai aggiungendo un altro ingrediente per mantenere la consistenza e il sapore. Ciò significa che stai aggiungendo un altro componente in elaborazione. Qualsiasi forma di ultra-elaborazione danneggia la nostra salute intestinale. L’articolo confezionato può essere privo di zuccheri, ma ricreare il livello di sazietà desiderato significa aggiungere quell’ingrediente o additivo in più”, afferma la dott.ssa Priyanka Rohatgi, capo nutrizionista dell’Apollo Hospital.
Quello che potresti non sapere sulla frittura ad aria e sulla tostatura a fuoco vivo. Producono molecole dell’età
L’industria degli alimenti confezionati afferma sempre che i suoi prodotti ipocalorici sono soffiati, arrostiti e cotti al forno. Ma questi vengono eseguiti con AGE di formazione di calore elevato (prodotti finali di glicazione avanzata). In parole povere, ciò significa che a temperature elevate, proteine, grassi e carboidrati combattono tra loro per produrre prodotti complessi tossici per l’organismo. “I prodotti finali della glicazione avanzata (AGE) vengono prodotti quando le molecole di zucchero si attaccano a molecole proteiche o lipidiche. Ora il corpo può gestire una certa quantità di AGE, ma l’esposizione quotidiana a livelli elevati fa male alla salute. Sono biomarcatori per l’invecchiamento e lo sviluppo, o il peggioramento, di molte malattie degenerative, come il diabete, l’aterosclerosi, la malattia renale cronica e il morbo di Alzheimer”, aggiunge il dott. Rohatgi.
Alcuni AGE sono prodotti come risultato del normale metabolismo ma in eccesso possono diventare patogeni. In termini scientifici, promuovono “lo stress ossidativo e l’infiammazione legandosi con i recettori della superficie cellulare o reticolando con le proteine del corpo, alterandone la struttura e la funzione”.
Sostituti comuni e loro potenziale tossico
Il tuo cibo può essere a basso contenuto calorico, ma aggiungendo additivi di sodio e zucchero, il peso della peccaminosità aumenta. Come mai? Molti alimenti confezionati e surgelati contengono fecola di patate in polvere o maltodestrina. È abbastanza insapore, si dissolve rapidamente in acqua e viene utilizzato come additivo per migliorare la consistenza, il sapore e la durata di conservazione degli alimenti. “Potresti obiettare che la polvere proviene da prodotti naturali. Ma quello che molti non si rendono conto è che poi subisce una lavorazione. Influisce sulla salute dell’intestino consentendo ai batteri di aderire alle cellule che rivestono l’intestino. La maltodestrina ha anche un effetto negativo sulla glicemia, che varia tra 95 e 136 sull’indice glicemico. Lo stesso zucchero da tavola ha un valore glicemico di 65. Quindi è altrettanto una minaccia per i diabetici. Avere troppi cibi stratificati con maltodestrina può effettivamente causare un aumento della glicemia. È zuccherino e funziona come la cocaina. La tua soglia sale. I tuoi micronutrienti non vengono assorbiti correttamente perché lo zucchero verrà lavorato prima”, afferma il dottor Rohatgi.
“A temperature elevate, la fecola di patate produce acrilammidi, che sono sostanze cancerogene che provocano strani tumori. Le acrilammidi si formano durante la cottura ad alta temperatura, come la frittura, la tostatura e la cottura al forno. È per questo motivo che non dovresti assolutamente friggere i cibi surgelati. È meglio cucinare in modo conservativo con un po’ di grasso. Il grasso non è sempre il criminale che si dice sia”, consiglia.
In effetti, ci sono abbastanza ricerche per dimostrare che gli alimenti a zero calorie realizzati con sostituti dei grassi e dolcificanti artificiali interferiscono con il metabolismo del nostro corpo e portano effettivamente ad un aumento di peso. “Quando bevi una bibita dietetica, sta imitando il sapore della vera bibita. La sua dolcezza prepara il corpo a ricevere calorie. Quindi, quando il carico calorico non è sufficiente, il tuo corpo si confonde e attiva gli ormoni della fame, mandandoti a correre dietro a qualche spuntino o boccone per compensare il deficit. Sconosciuto a te, gli alimenti trasformati sono ricchi di grassi, zucchero e sale (HFSS). Dovresti ridurre lo zucchero e il sale piuttosto che i sostituti”, aggiunge il dottor Rohatgi.
Stai lontano da bibite dietetiche, dolcificanti e chidwa dietetico
I dolcificanti potrebbero essere sicuri se ingeriti in quantità estremamente basse. Ma non lo sono. Inoltre, un rapporto nel numero del 17 settembre 2014 della rivista Nature ha dimostrato che tre dolcificanti comuni – saccarina, sucralosio e aspartame – possono aumentare i livelli di glucosio, possibilmente modificando la composizione dei batteri intestinali. Questo studio è stato condotto dalla Johns Hopkins University. “Secondo le linee guida standard, l’aspartame non dovrebbe essere somministrato a bambini al di sotto dei 16 anni e alle donne in gravidanza. Ma questo è il gruppo che sta diventando felicemente dipendente dai prodotti zuccherati artificialmente. L’acido fosforico alimentare, che viene utilizzato come ingrediente in cibi e bevande, ha un impatto sulla salute delle ossa e dei denti”, afferma il dott. Rohatgi.
Spesso acquistiamo snack importati o li ritiriamo nei negozi duty-free al ritorno da viaggi internazionali. “Quello che molti utenti non si rendono conto è che usano olio di palma idrogenato, che è un grasso cattivo ma garantisce una buona durata”, afferma il dott. Rohatgi. E se dovessi illuderti di credere che la dieta chidwa o la dieta bhel sia sicura, leggi attentamente l’etichetta del cibo. “Ogni confezione da 100 g ha il 30% di grasso in quanto conferisce croccantezza”, aggiunge. Spesso sono sospetti anche i meccanismi industriali durante la produzione. “Il cibo preparato in acciaio inossidabile è sicuro. Ma se i vasi hanno tracce di metalli pesanti, potrebbero penetrare nel cibo”, avverte.
Perché non possiamo nemmeno fidarci dell’app per il cibo
Anche per i bambini i pasti semplicemente cucinati in casa appaiono spenti di fronte a cibi fritti e trasformati carichi di zucchero e sale che li raggiungono in 30-40 minuti. “I risultati di un sondaggio condotto da Rakuten Insight (agosto 2021) sulle app di consegna di cibo indiane suggeriscono che la maggior parte degli intervistati ha ordinato una o due volte alla settimana. Tra quelli tra i 25 ei 34 anni, la frequenza di ordinazione ogni giorno era maggiore rispetto ad altre fasce di età. Obesità, problemi di autostima e malattie acute e croniche sono alcune conseguenze dell’assunzione regolare di cibo spazzatura/lavorato/ordinato malsano. Dato che i bambini non capiscono le varianti alimentari e il loro impatto sulla salute, sono attratti da prodotti alimentari colorati e vari disponibili sul mercato”, afferma la dott.ssa Swathi Chikkala, professore assistente, School of Humanities and Social Sciences & Convener, Women Empowerment Cell, gitam (considerata università), Visakhapatnam.
“Quanti di noi sanno che un singolo pasto da fast food potrebbe aggiungere 160-310 chilocalorie in più all’apporto calorico giornaliero di adolescenti e bambini più piccoli? L’assunzione di cibo malsano, con molti additivi e conservanti, si traduce in una mancanza di vitamine come A e C e minerali come magnesio e calcio, portando a malattie da carenza e osteoporosi, nonché carie dentale a causa della maggiore assunzione di zucchero”, aggiunge lei.
Un sondaggio ha rilevato che mangiare cibi trasformati e confezionati da quattro a sei volte a settimana provoca disturbi del sonno; abbassa le capacità di lettura e matematica; aumenta le possibilità di costipazione e dipendenza da cibo spazzatura; compromette il rendimento scolastico a causa degli alti livelli di zucchero con conseguente sbalzi d’umore e mancanza di vigilanza; influisce sulla salute fisica e mentale; influisce sull’autostima, sulle relazioni sociali e sull’iperattività per mancanza di acidi grassi essenziali. “Tra 10 anni, questo è destinato a raddoppiare poiché la prima, la seconda e la terza generazione in una famiglia stanno gradualmente favorendo il cibo ordinato regolarmente. Il famoso chef Jamie Oliver, in un discorso TED su “Obesity and Food”, ha affermato come i bambini siano destinati ad avere una vita più breve a causa delle scelte alimentari dei genitori. Questo non fa che giustificare la necessità di fermarci e riconsiderare le nostre scelte”, dice.